在那个表面平静、实际上充满了虚伪、戒备和歇斯底里的典型美国小镇里，一个有恋童癖但似乎并没有胆量为非作歹的中年人、木讷的计算机教师Arnold Friedman被人视为奸淫无数男孩的恶魔投入监狱，最后服药自杀；小儿子也因为同样罪名被判14年。 海盗们的伎俩诱使一艘从美国开往英格兰的船上了当，这艘船触礁后，船上的人有的被淹死，有的爬到岸边又被海盗杀害，威廉看准时机，救下了一个船上的机械师吉斯普，但船上的一个酷似威廉年轻时代恋人的女子艾丽贝拉却被海盗掳去。